тестовый баннер под заглавное изображение
Эксперты обнаружили длинные углеродные цепочки, содержащие до 12 последовательных атомов, в образцах марсианской породы, возраст которых насчитывает миллиарды лет. Эти органические молекулы – самые длинные из идентифицированных на сегодняшний день – могут образовываться из жирных кислот, которые являются строительными блоками жиров и масел и образуются на Земле в результате биологической активности, пишет Daily Mail.
Ученые заявили, что открытие представляет «большой интерес» для поиска потенциальных признаков жизни. Образцы, о которых идет речь, были собраны с помощью «Анализа образцов на Марсе» (SAM) – одного из инструментов на борту марсохода Curiosity НАСА, который изучает кратер Гейл с 2012 года. Марсоход оснащен газовым хроматографом и масс-спектрометром, которые позволяют идентифицировать молекулы в образцах.
Анализ показал, что собранный аргиллит содержит органические молекулы декана, андеркана и додекана. Отсутствие геологической активности и холодный, засушливый климат Марса помогли сохранить это бесценное органическое вещество на протяжении последних 3,7 миллиардов лет. Таким образом, по словам экспертов, найденная субстанция относится к периоду, когда на Земле впервые появилась жизнь. Хотя жирные кислоты являются важным компонентом живых клеток на Земле, они также могут образовываться в результате абиотических – физических, а не биологических – процессов, добавили исследователи.
В статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), команда ученых заявила, что их успех открывает путь для будущих миссий по поиску признаков сложной химии, подобной жизни.
«Органические молекулы, сохранившиеся в древних марсианских породах, представляют собой важную информацию о прошлой обитаемости Марса и могут быть химическими биосигналами», — рассказывают принимавшие участие в исследовании ученые.
«Источник длинноцепочечных алканов остается неопределенным; однако лабораторные эксперименты подтверждают, что источником является насыщенная форма первичных карбоновых кислот с прямой цепью жирных кислот, – говорится в публикации. – Хотя эти кислоты могут образовываться в результате абиотических процессов, они считаются универсальными продуктами биохимии — земной и, возможно, марсианской. Таким образом, происхождение и распространение этих молекул представляют большой интерес для поиска потенциальных биосигналов на Марсе”.
Поиск новых химических веществ, подобных жизни на Марсе, называют одной из целей предстоящей миссии Европейского космического агентства «Экзомарс», запуск которой намечен на 2028 год.
Та же команда, которая участвует в этом исследовании, создаст прибор, аналогичный SAM, для беспилотного летательного аппарата Dragonfly, который должен исследовать поверхность Титана, крупнейшего спутника Сатурна, начиная с 2034 года.
Отдельное исследование, проведенное недавно, показало, что Марс когда-то был домом для залитых солнцем песчаных пляжей с нежным плеском волн, отмечает Daily Mail. Исследователи обнаружили свидетельства того, что на Красной планете царит атмосфера «отпускного» климата, несмотря на то, что сегодня на поверхности Марса нет видимой жидкости.
Международная группа ученых использовала данные китайского марсохода «Чжуронг», чтобы обнаружить скрытые слои горных пород под поверхностью планеты, которые убедительно свидетельствуют о наличии древнего северного океана. По словам исследователей, новое исследование является самым убедительным доказательством того, что когда-то на планете было много воды и более пригодная для жизни среда обитания.
Источник: mk.ru
